La prima versione GIF è denominata 87a. Nel 1989, CompuServe diffuse una versione migliorata, denominata 89a 1, che aggiunse il supporto per la trasparenza e le immagini multiple. È possibile distinguere le due versioni esaminando i primi sei byte del file che, se interpretati come caratteri ASCII, riportano rispettivamente le scritteGIF87a e GIF89a. Quando il World Wide Web si diffuse, il formato divenne uno dei due formati immagine comunemente usati nelle pagine Web, l'altro è il JPEG. La maggior parte degli Internet browser ancora adesso non supportano altri formati immagine, per scoraggiare l'utilizzo di file più grandi del necessario.

Elenco link e Programmi con codice libero e gratuito per manipolazione immagini suoni.

Questi i software gratuiti ed open source più usati per manipolare immagini e suoni: GIMP: programma per la manipolazione di immagini raster Linux, Windows, Mac OS X. www.gimp.org www.inkscape.org programma per la manipolazione di immagini vettoriali Scalable Vector Graphics Linux, Windows, Mac OS X. Può comunque esportare nei maggiori formati a matrice di punti. ImageMagick:pacchetto per la conversione e la trasformazione delle immagini Linux, Windows, Mac OS X. GraphicsMagick: un clone di ImageMagick Linux, Windows, Mac OS X. www.graphicsmagick.org IrfanView: programma per la manipolazione di immagini raster. Paint.NET: programma per la manipolazione di immagini raster basato sulla pittaforma .NET Windows. Cinelerra: programma per la manipolazione di file video Linux. heroinewarrior.com Audacity: programma per la manipolazione di file audio Linux, Windows, Mac OS X. audacity.sourceforge.net Ardour: programma per la manipolazione di file audio multicanale Linux, Mac OS X.